গোড়ালিতে করাত দিয়ে কেটে নিয়ে যাওয়া জেফানসনের ভাস্কর্যটি উদ্ধার করা হয়েছে/Photo : Clarence Tabb Jr, The Detroit News

ডেট্রয়েট, ২৭ অক্টোবর : শহরের একটি পার্ক থেকে চুরি হওয়ার পর টাস্কেগি এয়ারম্যানের ৬০০-পাউন্ড (২৭২-কিলোগ্রাম) ব্রোঞ্জের ভাস্কর্য পাওয়া গেছে বলে ডেট্রয়েট পুলিশ শুক্রবার জানিয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে,  বুধবার সন্ধ্যায় ডেট্রয়েটের পশ্চিম দিকের রুজ পার্ক থেকে লেফটেন্যান্ট কর্নেল আলেকজান্ডার জেফারসনের ভাস্কর্যটি নিখোঁজ হয়। গোড়ালিতে করাত দিয়ে কেটে ফেলা হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। তদন্তকারীরা বিশ্বাস করেন যে ভাস্কর্যটি মঙ্গলবার রাতে বা বুধবার ভোরে তোলা হয়েছিল।
মেয়র মাইক ডুগান শুক্রবার সাংবাদিকদের বলেছেন যে অফিসাররা আশেপাশের এলাকা ঘুরে দেখেন এবং ভাস্কর্যটি চুরি হওয়ার সময় নির্ধারণ করেন। আশপাশের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর নজরদারি ক্যামেরায় দেখা গেছে, একটি বড় ভাড়া করা ট্রাক ওই এলাকা ছেড়ে চলে যাচ্ছে। এরপর কর্মকর্তারা ভাড়া ট্রাক কোম্পানির অপারেটরদের সঙ্গে কথা বলে জানতে পারেন ট্রাকটিতে জিপিএস রয়েছে।
তিনি বলেন, "(কর্মকর্তারা) জানতে পেরেছেন যে ব্যক্তি এটি ভাড়া নিয়েছিল সে অন্য ডাকাতির সাথে জড়িত বলে সন্দেহ করা হচ্ছে।  কর্মকর্তারা তারা তাকে ধরে ফেলেন। তিনি ভাস্কর্যটি উল্টে দিয়েছিলেন বলে স্বীকার করেছেন এবং আমরা দুজনকে গ্রেপ্তার করেছি।
শুক্রবার তাৎক্ষণিকভাবে গ্রেপ্তারদের বিস্তারিত প্রকাশ করা হয়নি।
জেফারসন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় বিখ্যাত রেড টেইলের সদস্য ছিলেন। ইউনিটটি ইউরোপের উপর দিয়ে বোমারু বিমান নিয়ে যায়।  তিনি নাৎসি বাহিনীর হাতে ধরা পড়েন এবং  নয় মাস যুদ্ধবন্দী হিসেবে রাখা হয়। মুক্তির পর তিনি ডেট্রয়েটে ফিরে আসেন। জেফারসন পরে স্কুলে পড়ান এবং ভাইস প্রিন্সিপাল হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
এয়ারম্যানরা ছিল দেশের প্রথম অল-ব্ল্যাক এয়ার ফাইটার স্কোয়াড্রন। মার্কিন সামরিক বাহিনীতে বিচ্ছিন্নতার কারণে তারা শ্বেতাঙ্গ ফাইটার ইউনিট থেকে আলাদাভাবে প্রশিক্ষিত এবং যুদ্ধ করেছে। তাদের ইউনিট আলাবামার টাস্কেগি ভিত্তিক ছিল, কিন্তু মিশিগান যুদ্ধের সময় একটি উন্নত প্রশিক্ষণ স্থল হিসাবে কাজ করে।
জুন মাসে জেফারসনের ভাস্কর্য উন্মোচন করা হয়েছিল। অনুষ্ঠানে ডুগান, জেফারসনের পরিবার এবং তার প্রাক্তন ছাত্ররা উপস্থিত ছিলেন। ভাস্কর্যটির জন্য একটি প্লাজাও তৈরি করা হয়েছিল। ভাস্কর্যটি যেখানে স্থাপন করা হয়েছিল সেই পার্কের এলাকায় জেফারসন মডেলের বিমান উড়িয়েছিলেন। সেই মাঠের নাম আগেই করা হয়েছিল তার জন্য। ২০২১ সালে তার ১০০তম জন্মদিনে শহর তাকে সম্মানিত করেছিল। জেফারসন ২০২২ সালে মারা যান। মূর্তি উন্মোচনের সময় ডুগান বলেন, "লেফটেন্যান্ট কর্নেল জেফারসন শব্দের প্রতিটি অর্থে একজন নায়ক ছিলেন এবং এত সমৃদ্ধভাবে এই সম্মানের প্রাপ্য। "তিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে টাসকিগি এয়ারম্যান এবং যুদ্ধবন্দী হিসাবে নিজেকে আলাদা করেছিলেন এবং আবার একজন খ্যাতিমান শিক্ষাবিদ হিসাবে বাড়িতে ছিলেন। ডেট্রয়েটের জনগণ তার সেবার জন্য তার প্রতি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ এবং এই প্লাজা এবং মূর্তিটি আমাদের সম্মিলিত প্রশংসার প্রতিফলন।
Source & Photo: http://detroitnews.com