পাও পাও, ২০ মে: স্বামীর গায়ে আগুন ধরিয়ে তার জ্বলন্ত দেহের ওপর ভ্যান চালিয়ে হত্যার দায়ে মিশিগানের লিন্ডা স্টারমার (৬০) প্যারোল ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন।
২০০৭ সালে বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্ক ফাঁস হওয়ার পর স্বামী টড স্টারমারকে হত্যা করেন তিনি। প্রথমে দোষী সাব্যস্ত হলেও পরে আপিল জিতে নতুন বিচারের মুখোমুখি হন। তবে সোমবার বিচারকের রায়ে খুনের দায়ে প্যারোল ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন তিনি।
ভ্যান বুরেন কাউন্টির বিচারক ক্যাথলিন ব্রিকলি বলেন, “হত্যাকাণ্ড প্রকৃতিগতভাবেই একটি দানবীয় কাজ। কিন্তু আপনি যা করেছেন তা অনেকের চেয়ে বেশি বীভৎস। জীবনের শেষ মুহূর্তে তিনি যে কষ্ট সহ্য করেছিলেন, তা আমি কল্পনাও করতে পারি না।”
প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেন, ২০০৭ সালে বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্ক থাকার তথ্য জানতে পেরে স্টারমার তার স্বামীকে পেট্রোল ঢেলে আগুন ধরিয়ে দেন।  তদন্তকারীদের মতে, আগুনে জ্বলতে জ্বলতে স্বামী পালানোর চেষ্টা করলে স্টারমার তখন তাকে ভ্যানে চাপা দিয়ে হত্যা করেন। স্টারমার দাবি করেন এটি একটি দুর্ঘটনা ছিল এবং বীমা তদন্তকারীদের জানিয়েছিলেন টডের বাড়িতে একটি তেলের প্রদীপ ও মোমবাতি জ্বলছিল।
২০১০ সালে প্রথমবার দোষী সাব্যস্ত হন তিনি। তবে ২০২০ সালে একটি ফেডারেল আপিল আদালত তাকে নতুন বিচার করার অনুমতি দেয়, কারণ তার আইনজীবী অগ্নিসংযোগের অভিযোগ মোকাবেলায় যথেষ্ট কার্যকর পদক্ষেপ নেননি এবং তার অধিকার লঙ্ঘিত হয়েছে। তিন বিচারকের প্যানেলের একজন বিচারক দৃঢ়ভাবে দ্বিমত পোষণ করে বলেন, দুর্ঘটনা হওয়ার সম্ভাবনা নেই। বিচারক জেফ্রি সাটন সেই সময় বলেছিলেন, “যা অনুপস্থিত ছিল তা হল বিবাহহত্যার একটি চলচ্চিত্র।”
৬০ বছর বয়সী স্টারমার সোমবার নিজেকে নির্দোষ দাবি করেন এবং বলেন, “আমি যখন নির্দোষ ও অন্যায়ভাবে দোষী সাব্যস্ত হয়ে আপনাদের সামনে দাঁড়িয়েছি, তখন আমি সামনের লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।”
Source & Photo: http://detroitnews.com