মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে  শিক্ষার্থীদের পদচারণা/Photo : Katy Kildee, The Detroit News

ইস্ট ল্যান্সিং, ১৮ অক্টোবর : মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটি (MSU) চলতি এবং আগামী অর্থবছরে দুই ধাপে সাধারণ তহবিল থেকে ৮৫ মিলিয়ন ডলার কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পুনরাবৃত্ত ঘাটতি পূরণের এই পদক্ষেপে বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমিক কার্যক্রম ও কর্মসংস্থানে বড় প্রভাব পড়ছে।
বাজেট কাটছাঁটের কারণে কিছু একাডেমিক ও স্টাডি অ্যাওয়ে প্রোগ্রাম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। একই সঙ্গে ছাত্র-শিক্ষক সহায়তা পদে নিয়োগ স্থগিত রাখা হয়েছে এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের কাউন্সেলিং ও মনোরোগ বিভাগেও সংকোচনের প্রভাব পড়েছে। অবসরোন্মুখ শিক্ষক-কর্মীদের আগেভাগে অবসর গ্রহণে উৎসাহিত করা হচ্ছে।
রেসিডেন্সিয়াল কলেজ অফ আর্টস অ্যান্ড হিউম্যানিটিজের সহযোগী অধ্যাপক জন আর্নি-ফ্লেসনার বলেন, “ছোট বাজেট থেকে কিছু কেটে ফেলা মানে ক্ষতি ডেকে আনা। এক পর্যায়ে আমাদের এমন কর্মীদের ওপর নির্ভর করতে হয়, যাদের চুক্তিগত কারণে ছাঁটাই করা যায় না। তখন সরাসরি প্রভাব পড়ে ছাত্র-মুখী পদগুলোতে।”  তিনি বলেন, “পরিষেবা প্রদানের জন্য প্রয়োজনীয় শিক্ষার্থীর সংখ্যা বাড়ছে, কিন্তু যারা এটি করে তাদের সংখ্যা কমছে। যারা আর এখানে নেই তাদের কাজ কে করবে তা কখনও বলা হয়নি।”
MSU-এর প্রেসিডেন্ট কেভিন গুস্কিউইচ আগেই জানিয়েছিলেন, বাজেট হ্রাসের ফলে “স্পার্টান শিক্ষার্থীদের অভিজ্ঞতা ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।” তবে একাডেমিক বিভাগগুলো বলছে, এ বছর ৬% হ্রাস সামলাতে গিয়ে তারা হিমশিম খাচ্ছে; আগামী বছরের আরও ৩% হ্রাস কিভাবে পূরণ হবে তা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের যোগাযোগ বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট এমিলি গুয়েরেন্ট বলেন, “আমরা জানি যে যেকোনো বাজেট হ্রাস MSU-এর সাফল্যে অবদান রাখে এমন মানুষ ও প্রোগ্রামগুলোর ওপর প্রভাব ফেলে। তাই আমাদের চিন্তাশীল ও টেকসই সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজন, যা বিশ্ববিদ্যালয়ের মূল লক্ষ্য রক্ষা করে এবং ভবিষ্যতের শক্তির জন্য অবস্থান তৈরি করে।”
এই কাটছাঁট এমন এক সময়ে করা হচ্ছে যখন MSU-তে ৫১,৮০০-এরও বেশি শিক্ষার্থী ভর্তি রয়েছে, যা ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ—গত বছরের ঐতিহাসিক মোট ৫২,০৮৯-এরও কম। স্নাতক স্তরের শিক্ষার্থীদের জন্য টিউশন ফি বছরে ১৬,৯০০ ডলারেরও বেশি। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দেশজুড়ে অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ও বাজেট কমিয়েছে, কারণ ভর্তি হ্রাসের কারণে প্রোগ্রামগুলিকে সমর্থন করা কঠিন হয়ে গেছে।
উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও, নেতারা তাদের বিশ্ববিদ্যালয় সম্প্রদায়ের কাছে সহনীয় এবং আকর্ষণীয়ভাবে বাজেট কমানোর ধারণা পুনর্গঠন করতে পারেন, বলেন আর্থিক বিশেষজ্ঞ র‍্যাচেল পাওলেটি, ফরভিস মাজার্স ইউএস-এর পরিচালক। তিনি বলেন, “দেশের যেসব বিশ্ববিদ্যালয় সফলভাবে বাজেট হ্রাসের মধ্য দিয়ে গেছে, তারা কিছু ভালো কাজ করেছে। যেসব প্রতিষ্ঠান এটি সফলভাবে করেছে, তাদের বার্তা খুব স্পষ্ট— শুধু কর হ্রাস নয়, বরং কেন এটি প্রয়োজনীয় এবং কিভাবে এটি বিশ্ববিদ্যালয়কে এগিয়ে নিয়ে যাবে, তা সকলকে বোঝানো হয়েছে। এছাড়াও বাজেট হ্রাসকে নতুন, উত্তেজনাপূর্ণ ও উদ্ভাবনী কোনো কার্যক্রমে সম্পদ পুনর্বণ্টনের সুযোগ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে।”
Source & Photo: http://detroitnews.com