সিলেট, ১৫ জানুয়ারি : সিলেটের ঐতিহ্যবাহী এমসি কলেজ মাঠে ‘জিএনসি স্কুল ক্রিকেট–২০২৬ সিলেট’ টুর্নামেন্টের উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। বুধবার (১৪ জানুয়ারি) আয়োজিত উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক রাহাত শামস।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সিলেট জেলা ফার্স্ট ডিভিশন ক্রিকেট লীগের সহসভাপতি সাদাত হোসেন। এছাড়া গ্রে নিকলস ক্রিকেটার্সের (জিএনসি) প্রতিষ্ঠাতা সদস্য সৈয়দ রাফি, জহিরুল হক হিরু, আলী ওয়াসিকুজ্জামান অনি, আব্দুল ওয়াদুদ সুইটসহ সংগঠনের অন্যান্য সদস্যরা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
বক্তব্যে অতিথিরা বলেন, স্কুল পর্যায়ে নিয়মিত ও কাঠামোবদ্ধ ক্রিকেট প্রতিযোগিতা আয়োজন ভবিষ্যৎ জাতীয় দলের খেলোয়াড় তৈরির অন্যতম ভিত্তি। লেখাপড়ার পাশাপাশি খেলাধুলার গুরুত্ব তুলে ধরে তাঁরা বলেন, সিলেটে এ ধরনের টুর্নামেন্ট আয়োজন গ্রাসরুট ক্রিকেট উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
১৯৮০–এর দশকে প্রতিষ্ঠিত পথিকৃৎ ক্লাব গ্রে নিকলস ক্রিকেটার্স (জিএনসি) এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে সিলেটের স্কুল পর্যায়ের শিক্ষার্থীদের জন্য একটি প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট মঞ্চ তৈরি করেছে। আয়োজকদের মতে, বিভিন্ন স্কুলের অংশগ্রহণে এই টুর্নামেন্ট তরুণ ক্রিকেটারদের দক্ষতা, শৃঙ্খলা ও ক্রীড়াবিদত্ব প্রদর্শনের সুযোগ করে দেবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কোচ, শিক্ষক, সংগঠক ও অভিভাবকরাও উপস্থিত থেকে খেলোয়াড়দের উৎসাহ প্রদান করেন। আয়োজকদের প্রত্যাশা, ‘জিএনসি স্কুল ক্রিকেট–২০২৬’ শিক্ষার্থীদের মধ্যে ক্রিকেট শিক্ষা, শারীরিক ফিটনেস ও নেতৃত্বগুণ বিকাশে ভূমিকা রাখার পাশাপাশি সিলেট ও দেশের ক্রিকেট উন্নয়নে একটি টেকসই ভিত্তি গড়ে তুলবে।