ডেট্রয়েট, ২৩ জুন : প্রায় সাত দশকের পুরনো আতশবাজির ঐতিহ্যকে কেন্দ্র করে ডেট্রয়েট শহরের কেন্দ্রস্থল এ বছরও হয়ে ওঠে উৎসবমুখর ও জনসমাগমে মুখর। শহরের অন্যতম জনপ্রিয় এই আয়োজন উপভোগ করতে হাজার হাজার মানুষ সন্ধ্যা থেকেই সমবেত হন ডেট্রয়েট নদীর তীরে। সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল সেই মুহূর্তটির জন্য, যখন রাতের অন্ধকার আকাশ রঙিন আলোকঝলকানিতে ভরে উঠবে।
রাত ১০টার পর আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে এলে হঠাৎ করেই আকাশে শুরু হয় বর্ণিল আতশবাজির বিস্ফোরণ। সঙ্গীতের সুরের সাথে সাথে নদীর বুকে ভাসমান বার্জ থেকে একের পর এক আলোর ঝর্ণাধারা ও বৃত্তাকার আলোকচ্ছটা আকাশে ছড়িয়ে পড়ে, যা দর্শকদের মুগ্ধ করে তোলে। পুরো পরিবেশ এক অপূর্ব দৃশ্য ও শব্দের সম্মিলনে প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।
তবে আতশবাজি প্রদর্শনীর স্থান থেকে মাত্র কয়েক ব্লক দূরেই এর কয়েক ঘণ্টা আগে এক সহিংস ঘটনা ঘটে। পুলিশের হাত থেকে পালানোর সময় ১৯ বছর বয়সী এক সশস্ত্র তরুণকে ডেট্রয়েট পুলিশের এক কর্মকর্তা গুলি করেন। আতশবাজি শুরুর প্রায় চার ঘণ্টা আগে ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় কেউ আহত হয়েছে কি না, তাৎক্ষণিকভাবে তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। গত বছরের পর এবারও আতশবাজি শুরুর আগে গোলাগুলির ঘটনা ঘটল পরপর দ্বিতীয় বছর।
দিনের শুরুতে ঘটে যাওয়া বন্দুক-সহিংসতার ঘটনাগুলোর ছায়া থাকলেও, দর্শকরা দেশাত্মবোধক এই আতশবাজি প্রদর্শনী উপভোগ করেন। প্রদর্শনীতে লাল, সাদা ও নীল রঙের প্রাধান্য ছিল, সঙ্গে সবুজ ও বেগুনি রঙের ব্যবহারও রাতের আকাশকে আরও বর্ণিল করে তোলে।
প্রেশাস উইলমার ও তাঁর পরিবার হার্ট প্লাজার ঠিক বাইরে, গ্রিসওয়াল্ড ও জেফারসন রাস্তার ব্যস্ত সংযোগস্থল থেকে আতশবাজির এই প্রদর্শনী উপভোগ করেন। তাঁরা আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গে দেখা করতে ডেট্রয়েটে এসেছিলেন এবং বিশেষভাবে শহরের এই ঐতিহ্যবাহী আয়োজনের সময়ের সঙ্গে মিলিয়ে ভ্রমণের পরিকল্পনা করেছিলেন।
২৮ মিনিটব্যাপী এই প্রদর্শনী দেখে তারা মুগ্ধ হয়ে ফেরেন। কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা সংবলিত হেলিকপ্টারগুলোর ডেট্রয়েট নদীর ওপর দিয়ে উড্ডয়নের মাধ্যমে শুরু হওয়া এই আয়োজন শেষ হয় এক বর্ণিল ও জমকালো সমাপ্তির মধ্য দিয়ে।
“শোটি ছিল চমৎকার। এটি আমাদের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে,” বলেন উইলমার। “সত্যিই দারুণ ছিল।” তাঁর ৮ বছর বয়সী মেয়ে আভা হ্যারিস অবশ্য কিছুটা শব্দে অস্বস্তি প্রকাশ করলেও আলোর ঝলকানিতে তিনি বেশ আনন্দিত ছিল। “শব্দটা একটু বেশিই জোরে ছিল,” বলে আভা হ্যারিস। “তবে ঝলমলে সব আলোর খেলা মিলিয়ে আমার খুব ভালো লেগেছে।”
এর আগে সকাল ১১টার দিকে হার্ট প্লাজায় পৌঁছে রন ইয়াং লন চেয়ারে বসে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, আর তাঁর তিন নাতি-নাতনি সেখানে দৌড়ঝাঁপ করছিল। ভালো জায়গা পাওয়ার প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকতে আগেভাগেই এসে তিনি বহু বছর ধরে এই শো উপভোগ করে আসছেন।
অনুষ্ঠান শুরুর আগেই ডেট্রয়েটের বাসিন্দা ইয়াং বলেন, “এটি পৃথিবীর সেরা প্রদর্শনী। মনে হয় যেন আতশবাজির ঝলকানি ঠিক আপনার মাথার ওপরই ঝরে পড়ছে।”
ইয়াংয়ের পরিবারের চারপাশে তখন উৎসবমুখর পরিবেশ—হাসি-ঠাট্টা, কথাবার্তা ও সঙ্গীতের আমেজে ভরে ওঠে এলাকা। কিশোর-কিশোরীরা বল ছুড়ে খেলছিল, বন্ধুরা মিলে খাবার খাচ্ছিল, আর শিশুরা নাচছিল, সাবানের বুদবুদ উড়িয়ে প্লাজার ফোয়ারার আশপাশে দৌড়াদৌড়ি করছিল।
নদীর ওপারে বাতাসে উড়ছিল কানাডার পতাকা—দুই দেশের মধ্যকার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের এক নীরব প্রতীক হিসেবে। তবে একই সময়ে ‘গোর্ডি হাউ’ আন্তর্জাতিক সেতুটির উদ্বোধনে বিলম্ব ঘটছে।
উৎসবমুখর এই পরিবেশই মূলত দীর্ঘদিনের এই আয়োজনের জনপ্রিয়তার প্রতিফলন। ‘ফোর্ড ফায়ারওয়ার্কস’ নামে পরিচিত এই আতশবাজি প্রদর্শনী বহু বছর ধরেই বিপুল সংখ্যক দর্শককে আকৃষ্ট করে আসছে। তবে এবারের আয়োজনের বিশেষ গুরুত্ব ছিল আলাদা। দেশটি তার ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর দিকে অগ্রসর হওয়ায় ‘আমেরিকান’ বিষয়বস্তু ও জাতীয় প্রতীকচিহ্নের প্রতি মানুষের আগ্রহ ও চাহিদাও ছিল উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।
দর্শনার্থীদের ভিড়ের মধ্যে দেশপ্রেমের আবহ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বিক্রেতাদের তাঁবু থেকে শুরু করে দর্শকদের পোশাক ও সাজসজ্জায় যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা ও জাতীয় রঙের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো।
অনেক দর্শকের কাছে দিনটি কেবল আতশবাজি দেখার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। দুপুর ২টায় হার্ট প্লাজা, স্পিরিট প্লাজা এবং বেল আইল-এ নির্ধারিত দর্শন এলাকা খুলে দেওয়া হলে দ্রুতই সেগুলো জনসমাগমে পূর্ণ হয়ে ওঠে। আতশবাজি শুরুর অপেক্ষায় কেউ লন চেয়ারে বসে সময় কাটান, কেউ গাছের ছায়ায় দলবেঁধে আড্ডা দেন, আবার শিশুরা নানান খেলাধুলা ও আনন্দে মেতে ওঠে।
Source & Photo: http://detroitnews.com